Nandou de Darwin (Rhea pennata)

Le Nandou de Darwin, connue scientifiquement comme Rhea pennata, est une espèce d’oiseau terrestre, coureur et inapte au vol. Cet oiseau de l’ancien groupe des ratites appartient la famille des Rheidés, ordre des Rheiformes.

Le Nandou de Darwin est distribué en Amérique du Sud, ou il fréquente les papa herbeuses, avec une répartition variant selon ses 3 sous-espèces :

• Rhea pennata garleppi, distribué du sud du Pérou au nord de l’Argentine ;
• Rhea pennata tarapacensis, distribué au nord du Chili ;
• Rhea pennata pennata, distribué en Patagonie.

Le Nandou de Darwin est plus petit que son cousin le nandou d’Amérique. Il mesure 0.9 à 1 m de hauteur, pour un poids variant de 15 à 25 kg. Son plumage, qui couvre également les cuisses, est nuancé de brun avec du blanc à l’extrémité de certaines plumes. Son cou est plus clair que le corps. Contrairement à beaucoup d’oiseaux, le mâle couve les œufs et élève les petits et plusieurs femelles peuvent pondre dans le même nid.

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