Piciformes (pics, toucans…)*

Les Picidae constituent la famille la plus importante dans l’ordre des Piciformes, avec environ 270 espèces. Une grande partie des picidés sont communément appelés pics. Ils sont présents sur tous les continents en dehors de l’Antarctique.

Les pics sont célèbres pour leur comportement consistant à frapper rapidement les troncs d’arbre avec leur bec. Ce tambourinage leur permet de rechercher des insectes sous l’écorce, creuser des cavités pour nicher, marquer leur territoire ou communiquer avec leurs congénères.

Les picidés présentent un bec pointu et robuste, avec un crâne capable d’absorber de puissants chocs répétés. Leur langue est très longue et extensible, remontant jusque dans le crâne, et leur permettant d’atteindre profondément les galeries d’insectes creusées dans le bois. Leurs pattes disposent de deux doigts vers l’avant et deux vers l’arrière, favorisant l’escalade dans les arbres. Les plumes de la queue (rectrices) sont rigides et servent de point d’appui contre le tronc.

Les Ramphastidae sont une famille d’oiseaux de l’ordre des Psittaciformes, avec plus de 40 espèces. Ils comprennent notamment les toucans. Il sont présents en Amérique, du sud du Mexique jusqu’au nord de l’Argentine, où il fréquentent la forêt tropicale.

Les Ramphastidés sont dotés d’un énorme bec, souvent très coloré. Malgré sa taille, il est relativement léger, par sa structure interne en forme de mousse osseuse. Ce bec leur sert à manipuler et décortiquer leur nourriture, notamment en atteignant les fruits situés en bout de branches. Il contribue également à la régulation thermique de leur corps à un communiquer visuellement.