Stigmatochromis woodi

Stigmatochromis woodi (Regan, 1922) est un cichlidé endémique du lac Malawi. Il est l’espèce type du genre Stigmatochromis Eccles & Trewavas, 1989.

Description

Description originale de l’espèce : Regan, Charles Tate. 1922. « The Cichlid Fishes of Lake Nyassa ». Proceedings of the Zoological Society of London. 1921(pt 4)36:675-727

L’espèce a été décrite sous le nom d’Haplochromis woodi, par Charles T. Regan, en 1922. Sa description est basée sur 6 spécimens collectés par Rodney C. Wood, durant les années 1920 et remis au British Museum (Natural History). Parmi ces 6 spécimens, en 1989, Eccles & Trewavas ont désigné un lectotype (BMNH 1921.9.6.139) et 5 paralectotypes (BMNH 1921.9.6.140-144).

Etymologiquement, le nom d’espèce rend hommage à Rodney C. Wood, qui a notamment collectée de nombreuses espèces sur le lac et notamment ceux ayant servi à la description de cette espèce..

Synonymes

• Haplochromis woodi, Regan, 1922
• Cyrtocara woodi (Regan, 1922)
• Paratilapia modesta (non Günther, 1894)

L’espèce

Stigmatochromis woodi, pouvant atteindre 25 cm de longueur totale, est le plus grand représentant du genre Stigmatochromis. Son corps est fusiforme, allongé, typique des haplochrominiens prédateurs. Il possède de grands yeux et une grande mâchoire, avec la partie inférieure prognathe.

Comme chez les autres membres du genre, sa robe se caractérise par la présence d’une tache supra-pectorale et d’une tache supra-anale, qui ne s’étendent pas jusqu’à la base de la dorsale, ainsi qu’une tache précaudale et d’une série de petites taches le long de la base de la nageoire dorsale. Les mâles territoriaux en parure nuptiale développent des teintes bleu foncé argenté.

Distribution et habitat

L’aire de répartition de Stigmatochromis woodi couvre une large partie du lac. Il fréquente principalement l’habitat intermédiaire entre roches et sable, ainsi que les étendues sablonneuses ouvertes, à des profondeurs pouvant atteindre 20 à 40 mètres. Les grands spécimens et ceux qui fréquentent les zones les plus profondes se rencontrent surtout au-dessus du sable nu.

Alimentation, comportement et reproduction

Stigmatochromis woodi est un prédateur piscivore, qui chasse en embuscade. Les jeunes individus chassent en embuscade, cachés sous les surplombs rocheux pour épier leurs proies. Les sujets plus âgés, eux, restent très proches du substrat sablonneux, et capturent les petits poissons par une brusque impulsion depuis une position stationnaire. Cette stratégie se retrouve chez plusieurs autres Stigmatochromis, chacun exploitant une niche légèrement différente.

Des mâles en période de reproduction sont visibles tout au long de l’année, à des profondeurs variant de 20 à 40 m. Ils construisent, sur le sable, loin des roches, de grands nids en forme de cuvette, d’environ 1m de diamètre, qu’ils défendent activement pour attirer les femelles. La reproduction se fait par incubation buccale maternelle. Après la ponte, les femelles rejoignent l’habitat intermédiaire, en eau moins profonde, où elles relâchent leurs petits, à l’issue de la période d’incubation.

Maintenance en aquarium

Stigmatochromis woodi est une espèce très rarement disponible dans le milieu aquariophile. Sa maintenance nécessite un aquarium de grand volume, de 800 litres minimum, en raison de sa taille adulte et de son comportement. Le bac doit associer une zone de sable fin ouverte, où le mâle pourra établir son nid, à quelques empilements rocheux offrant des caches.

En raison de son régime piscivore, il ne doit pas être maintenu avec des poissons de petite taille, qui pourraient être considérés comme des proies. Il peut être maintenu avec des espèces de moyenne à grande taille, fréquentant les même habitats, avec des populations cohérentes avec le volume de l’aquariums, afin d’éviter tout surpopulation.

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Pour aller plus loin…

Bibliographie

• Ad Konings – Les Cichlidés du Malawi dans leur milieu naturel – Cichlid Press
  • 2007, 4ème édition, p. 340 [SStigmatochromis woodi]
  • 2001, 3ème édition, p. 266 [Stigmatochromis woodi]
  • 1995, 2ème édition, p. 268 [Stigmatochromis woodi]
• Ad Konings – Le guide Back to Nature des Cichlidés du Malawi – Cichlid Press – 2ème édition p. 201 [Stigmatochromis woodi]
• J. Snoeks et M. Hansen – Identification guidelines to other non-mbuna – The cichlid diversity of Lake Malawi/Nyasa/Niassa: identification, distribution ans taxonomy – Cichlid Press – 2004, p. 306 [Stigmatochromis woodi]
• Georges F. Turner – Offshore Cichlids of Lake Malawi – 1996, p. 182 [Stigmatochromis woodi]
• Andreas Spreinat – Cichlidés du lac Malawi de Tanzanie – 1996 – p. 146 [Stigmatochromis woodi]
• Dr Axelrod et W Burgess – Cichlidés africains des lacs malawi et tanganyika – 1977 [Haplochromis woodi]
• Regan, C. T. (1922). The Cichlid Fishes of Lake Nyassa. Proceedings of the Zoological Society of London.

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Edition de l’article

10 août 2026 : Edition initiale