Gnou bleu

Le Gnou bleu, connu sous le nom scientifique Connochaetes taurinus, est une espèce de la famille des bovidés, ordre des Artiodactyles. Il est l’une des 2 espèces de gnous, genre Connochaetes, avec le Gnou à queue blanche (Connochaetes gnou). Ce dernier est présent uniquement en Afrique du Sud.

Le Gnou bleu mesure environ 2.10 m de longueur et 1,30 m au garrot, pour un poids moyen de 220 kg, pour les mâle. La femelle est plus petites, avec un poids moyen de 170 kg. Son pelage est gris bleuté à fauve, avec des stries sombres sur les flancs. Il présente une barbe noire sous le menton. Les mâles et les femelles possèdent des cornes recourbées vers l’extérieur puis vers le haut.

Distribution et habitat

Le Gnou bleu est distribué en Afrique australe, de manière fragmentée, en fonction des sous-espèces. Il fréquente les savanes herbeuses et arborées, où il vit en vastes troupeaux, qui effectuent de grandes migrations spectaculaires. L’espèce est divisée en 5 sous espèces :

• Connochaetes taurinus taurinus, la sous-espèce type, distribuée en Namibie, en Angola, au Botswana et au Zimbabwe ;
• C. t. johnstoni, le Gnou du Nyassaland ou Gnou de Johnston, distribué en Zambie, dans le Sud de la Tanzanie et le Nord du Mozambique ;
• C. t. albojubatus, le Gnou à barbe blanche de l’Est, distribué du nord de la Tanzanie au centre du Kenya, en particulier dans la région du Rift de Gregory ;
• C. t. mearnsi, le Gnou de Mearns ou gnou du Serengeti, distribué dans le Serengeti (alentours du Lac Victoria) et le Masaï-Mara ;
• C. t. cooksoni, le Gnou de Cookson, à la distribution restreinte à la Rivière Luangwa et dans le centre du Malawi.

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