Gruiformes* (grues, foulques, râles, outardes…)

Les Rallidae sont la famille la plus importante de l’ordre des Gruiformes, avec plus de 180 espèces. Ils comprennent notamment les espèces de râles, marouettes, foulques, et gallinules. Les rallidés sont présents sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique. Ils fréquent principalement une grande diversité de milieux humides, mais aussi les zones herbeuses, forêts et broussailles, mais sont absent des zones désertiques. Ces oiseaux de petite à moyenne taille présent un corps légèrement comprimé leur permettant de se faufiler dans la végétation. Leurs doigts sont généralement très développés, adaptés à la marche sur des sols meubles ou des plantes aquatiques flottantes. Leur vol est maladroit et bien que de nombreuses espèces soient migratrices, les rallidés sont plus à l’aise au sol.

Les Gruidae sont une famille de l’ordre des Gruiformes, comprenant une vingtaine d’espèces de grues.

Ces grands oiseaux élégants mesurent de 90 cm à plus de 1,5 m de hauteur, selon les espèces. Ils présentent un long cou, un bec relativement long et de longues pattes adaptées à la marche dans les zones humides et les prairies. Leur vol est puissant avec le cou tendu vers l’avant. Ils sont capables de puissant cris sonores, avec une portée importante, grâce à leur trachée particulièrement développée. Les grues pratiquent des danses comprenant des sauts, révérences, battements d’ailes et lancers d’objets, permettant de renforcer les liens entre partenaires et lors des parades nuptiales.