Bécasseau sanderling*
Le Bécasseau sanderling, connu scientifiquement comme Calidris alba, est une espèce d’oiseau marin limicole de la famille des Scolopacidés, ordre des Charadriiformes.
Le Bécasseau sanderling niche dans la toundra arctique, souvent sur des terrains pierreux et bien drainés du Groenland, du Canada arctique, du Spitzberg ou de la Sibérie. Il migre pour hiverner sur les côtes en Europe, en Afrique, en Amérique du Sud ou en Australie. Dans ses quartiers d’hivernage et lieux de passage, il fréquente surtout les plages de sable, les baies et les estuaires. Il est ainsi visible en France métropolitaine, lors de haltes sur son périple migratoire.
Le Bécasseau sanderling est un petit oiseau côtier facilement identifiable, notamment par son comportement. En effet, il court sans cesse au bord des vagues, avançant lorsque l’eau se retire, puis reculant avant l’arrivée de la vague suivante. Il mesure environ 20 cm de longueur et 38 cm d’envergure, pour un poids moyen de 60 g. Son plumage est gris argenté sur le dos et blanc sur le ventre et la poitrine. En vol, il présente une barre alaire blanche bien visible. Son bec, plutôt court, est noir et ses petites pattes sont noires. En période nuptiale, il est plus coloré, avec la tête, le cou et le dos qui se teintent de brun-roux.
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