Saxifragales

Les Crassulaceae constituent la principalement famille de plantes de l’ordre des Saxifragales, avec environ 2000 espèces cosmopolites. Il s’agit principalement des plantes herbacées vivaces, des plantes succulentes capables de stocker l’eau ou parfois des sous-arbrisseaux.

Les Crassulacées sont présentes sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique. Elles occupent principalement les rocailles, falaises, zones montagneuses, milieux méditerranéens et régions semi-désertiques. Certaines espèces colonisent même les toits, les vieux murs ou les sols très pauvres. Elles sont adaptées aux milieux pauvres et à la sécheresse. Leur nom provient du latin crassus, qui signifie « épais » ou « charnu », en référence à leurs feuilles épaisses et gorgées d’eau.

Les Crassulacées disposent généralement des tiges souvent succulentes, des feuilles charnues et épaisses, avec une cuticule épaisse limitant l’évaporation. Les fleurs sont régulières, à symétrie radiale, avec des pétales généralement libres. Le nombre de pièce florales souvent présentes en multiples de 4 ou 5.