Héron garde-bœufs (Bubulcus ibis)*

Le héron garde-boeufs, connu scientifiquement comme Bubulcus ibis, est une espèce d’oiseau échassier de la famille des Ardéidés, ordre des Pélécaniformes.

Son aire de distribution originelle comprend les sud de la péninsule ibérique, l’Afrique et le Sud et le Sud-Est Asiatique. Depuis la fin du XIXe siècle, son aire de distribution s’est élargie jusqu’au aux Amériques et l’Océanie. Egalement présent de manière dispersées en Europe et en Asie occidentale, il est absent de l’Antarctique, l’Asie Centrale et les régions arctiques. Il fréquente principalement les champs, les zones herbeuses et espaces dégagés où sont présent des troupeaux d’animaux. Il est fréquent de le trouver sur le dos ou à proximité d’animaux vivants en troupeaux. Le héron garde-bœufs se nourrit principalement d’insectes et petites proies terrestres. N, ne complétant que très rarement son régime alimentaire de proies aquatiques.

Le héron garde-bœufs mesure environ 50 km de long et 90 cm d’envergure, pour un poids moyen de 490 g. C’est un Ardéidé plutôt trapu avec un cou relativement court et épais, prenant au repos une posture voutée, avec son cou ramassé dans les épaules. Il présente un plumage uniformément blanc, un bec jaune et des pattes grises, plus ou moins foncé.

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