Fucus vésiculeux

Le fucus vésiculeux, varech vésiculeux ou laminaire à vessies, connue scientifiquement comme Fucus vesiculosus, est une algue brune, certainement la plus connue et la plus commune sur les côtes rocheuses de l’Atlantique Nord. Elle répond à la classification suivante :

• Règne : Chromista
  • Embranchement : Ochrophyta
    • Classe : Phaeophyceae (algues brunes)
      • Ordre : Fucales
        • Famille : Fucaceae
          • Genre : Fucus
            • Espèce : Fucus serratus

Le Fucus dentelé présente un thalle brun-olive à brun-jaunâtre, plat, en lanières ramifié par paire (dichotomie). Le thalle dispose de petites vésicules caractéristiques, rondes et gonflées, remplies de gaz, disposées par paires de part et d’autre d’une nervure médiane. Ces vésicules servent de flotteurs, permettant au thalle de se redresser vers la lumière quand il est immergé. Le bord des frondes est lisse, non dentelé. Ce fucus peut mesurer de 30 cm à plus d’1 m. de longueur, fixé au substrat par un crampon en forme de disque.

Le Fucus dentelé est présent dans l’Atlantique Nord, en Europe et Amérique du Nord, en mer Baltique et en mer du Nord. Supportant une bonne amplitude de salinité, il est l’une des rares grandes algues brunes à tolérer la faible salinité de la mer Baltique. Dans sa zone de distribution, il occupe la zone centrale de l’estran.

Aide à l’identification des Fucus

• Bord dentelés ➔ F. serratus
• Présence de vésicules et de bord lisses ➔ F. vesiculosus
• En haut de l’estran avec Thalle nettement spiralé ➔ F. spiralis
• En zone d’estuaire ou saumâtre, avec un thalle fin ➔ probablement F. ceranoides
• contexte géographique atypiques et présence de réceptacles ➔ probablement F. distichus

Les Fucus s’hybrident parfois entre eux, ce qui peut brouiller ces critères. Dans le doute sur des individus atypiques, une identification génétique est parfois nécessaire pour trancher.

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