Cistude d’Europe (Emys orbicularis)*

La Cistude d’Europe, connue scientifiquement comme Emys orbicularis, est un reptile de la famille des Emydidae, ordre des Testudines (tortues).

La Cistude d’Europe est une petite tortue d’eau douce, d’une taille moyenne de 14 cm, pouvant atteindre 20 cm. Sa carapace est légèrement bombée et lisse, de couleur brun foncé-noirâtre, avec des rayures et des taches jaunes. Sa peau est constellée de points jaunes. Ses pattes sont palmées, avec des griffes puissantes, et sa queue est longue et effilée.

La distribution de la cistude d’Europe couvre le sud de l’Europe, l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient. En France, elle est présente dans les rions au Sud de la Loire, où elle est en forte régression. Elle est classée « quasi-menacée » (NT), sur la liste rouge de l’UICN. Elle apprécie les milieux boueux et elle est rencontrée dans les canaux, tourbières, bras de rivières, étangs, eaux saumâtres et dans tous les autres milieux aquatiques comprenant des végétaux. Son régime alimentaire est principalement carnivore.

Pour aller plus loin…