Les localités types des cichlidés du Lac Malawi

Lorsqu’un scientifique décrit une nouvelle espèce, il s’appuie sur un spécimen de référence, l’holotype, conservé dans un muséum. L’endroit où ce poisson a été capturé devient la localité type de l’espèce. C’est en quelque sorte son lieu de naissance officiel !

Pour les Cichlidés du lac Malawi, cette information est loin d’être anecdotique. Une même espèce présente souvent des variantes de coloration d’une localité à l’autre. Connaître la localité type permet de savoir quelle population porte réellement le nom de l’espèce, et de démêler bien des confusions entre formes géographiques, espèces proches et noms commerciaux. Encore faut-il pouvoir la situer… Les descriptions anciennes se contentent parfois d’un vague « lac Nyassa », et certains noms de lieux ont changé ou sont tombés dans l’oubli.

C’est tout l’objet de cette carte : réunir en un coup d’œil les localités types des Cichlidés du lac, telles qu’elles existent aujourd’hui, mais aussi telle qu’elles figurent dans les descriptions originales. Elle s’enrichira au fil de la reprise des pages consacrées aux différents genres et espèces.