Stigmatochromis melanchros

Stigmatochromis melanchros Stauffer, Cleaver-Yodera & Konings, 2011 est un cichlidé endémique du lac Malawi.

Avant sa description, cette ‘espèce était connue sous l’appellation provisoire de Stigmatochromis sp. « tolae »

Description

Description originale : Stauffer, J. R. Jr., Cleaver-Yoder, R. M. & Konings, A. F. (2011). Two new species of Stigmatochromis (Teleostei: Cichlidae) from Lake Malaŵi, Africa. Proceedings of the Biological Society of Washington, 124(3), 212-222. DOI: 10.2988/10-30.1

L’espèce est décrite à partir de 4 spécimens, collecté à Mazinzi Reef, dans le sud du lac Malawi : l’holotype PSU 4944, de 160.7 mm de longueur standard, ainsi que de trois paratypes (PSU 4945, 4947 et 4609).

Etymologiquement, le nom de l’espèce vient du grec « melas », signifiant « noir », et de « khros », signifiant « peau». Il fait référence à la coloration des mâles en période de reproduction.

L’espèce

Stigmatochromis melanchros atteint une longueur d’une vingtaine de centimètres. Il ressemble un peu à Stigmatochromis woodi, mais présente un corps plus haut, une tête, des mâchoires et des yeux plus petits.

Les mâles adultes développent une robe bleu argenté, très foncée, tendant vers le noir, tandis que les femelles restent grises, avec les taches caractéristiques bien visibles.

Distribution et habitat

Stigmatochromis melanchros est présent dans le sud du lac Malawi, jusqu’à Mbenji Island. Il fréquente principalement les zones sablonneuses, mais il est aussi rencontré dans l’habitat intermédiaire et les récifs rocheux, où il se reproduit. Il partage le même habitat général que Stigmatochromis woodi, dont il est sympatrique, mais avec des sites de reproduction qui diffèrent.

Alimentation, comportement et reproduction

Stigmatochromis melanchros est un prédateur piscivore, chassant à l’affut, sur les fonds sableux ou dans les habitats intermédiaires.

Il se reproduit dans les récifs rocheux, où les mâles territoriaux défendent la face verticale d’un grand bloc rocheux, surplombant le fond sableux, ou ou une zone de sable entre des rochers dans l’habitat intermédiaire. Ce comportement le distingue nettement de l’espèce Stigmatochromis woodi, dont les mâles construisent de grands nids sur le sable ouvert, loin de toute roche

Maintenance en aquarium

Cette espèce est rarement ou pas diffusée dans le commerce aquariophile. En tout état de cause, compte tenu de ses spécificité, un aquarium d’au minimum 800 litres est à envisage. Ce volume est à adapter en fonction de la population totale envisagée. L’aquarium doit combiner de grands blocs rocheux et une zone sableuse adjacente.

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Pour aller plus loin…

Bibliographie

• Stauffer, J. R. Jr., Cleaver-Yoder, R. M. & Konings, A. F. (2011). Two new species of Stigmatochromis (Teleostei: Cichlidae) from Lake Malaŵi, Africa. Proceedings of the Biological Society of Washington, 124(3), 212-222. DOI: 10.2988/10-30.1
• Ad Konings – Les Cichlidés du Malawi dans leur milieu naturel – Cichlid Press
  • 2007, 4ème édition, p. 340 [Stigmatochromis sp. « tolae »]
  • 2001, 3ème édition, p. 266 [Stigmatochromis sp. « tolae »]
  • 1995, 2ème édition, p. 269 [Stigmatochromis sp. « tolae »]
• Ad Konings – Le guide Back to Nature des Cichlidés du Malawi – Cichlid Press – 2ème édition p. 201 [Stigmatochromis sp. « tolae »]
• J. Snoeks et M. Hansen – Identification guidelines to other non-mbuna – The cichlid diversity of Lake Malawi/Nyasa/Niassa: identification, distribution ans taxonomy – Cichlid Press – 2004, p. 306 [Stigmatochromis sp. « tolae »]

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Edition de l’article

11 août 2026 : Edition initiale