Stigmatochromis sp. « pleurospilus Mdoka »

Stigmatochromis sp. « pleurospilus Mdoka » est un cichlidé endémique du lac Malawi, non décrit à ce jour.

L’espèce

En 2001, Ad Koning mentionne avoir découvert, en novembre 2000, des prédateurs d’une vingtaine de centimètres, sur le récif de Mdoka, qui pourraient correspondre à Stigmatochromis pleurospilus, décrit 66 ans plus tôt, sur la base d’un seul juvénile. Faute de certitude absolue, le doute portant sur la comparaison entre l’holotype juvénile et les adultes observés, cette population est désignée sous l’appellation provisoire de Stigmatochromis sp. « pleurospilus mdoka ». Il reste à ce jour non formellement rattachée à Stigmatochromis pleurospilus, ni décrite comme espèce distincte.

Les mâles Stigmatochromis sp. « pleurospilus mdoka » atteignent environ 20 cm et les femelles environ 17 cm. Son patron présente les taches caractéristiques du genre. Les mâles arborent un patron mélanique bleuté, virant au jaune sur la partie inférieure, selon la lumière et leur état d’excitation. 

Distribution et habitat

Stigmatochromis sp. « pleurospilus mdoka » n’a pour l’instant été observée qu’au récif de Mdoka, où il vit en colonies lâches au-dessus du sable.

Comportement, alimentation et reproduction

L’espèce se montre assez affirmée sur le plan intraspécifique, aussi bien en dehors qu’au cours de la parade nuptiale. Les femelles restent relativement pacifiques entre elles, avec parfois de petites escarmouches territoriales sans conséquence. Les autres espèces sont ignorées, sauf si elles sont suffisamment petites pour être considérées comme des proies.

Comme les autres Stigmatochromis, c’est un prédateur piscivore qui chasse au-dessus du fond sableux.

Stigmatochromis sp. « pleurospilus mdoka » se reproduit en « lek » (arène de parade). Les mâles territoriaux construisent et défendent sur le sable d’imposants sites de pontes en forme de cratère, de 1 à 1.5 m de diamètre.

Maintenance en aquarium

Stigmatochromis sp. « pleurospilus mdoka » est occasionnellement présent dans les circuits aquariophiles, généralement comme variété de Mdoka de Stigmatochromis pleurospilus.

Sa maintenance nécessite un aquarium d’un volume minimum de 600 à 800 litres, voir plus en fonction de la population globale envisagée. L’agencement de l’aquarium doit comprendre une vaste zone de sable fin et un ou 2 amas de roches permettant d’offrir des caches adaptées. Un ratio 1 mâle pour 1 à 3 femelles est plutôt adapté, les deux sexes n’étant pas particulièrement agressifs.

Pour aller plus loin…

Bibliographie

• Ad Konings – Les Cichlidés du Malawi dans leur milieu naturel – Cichlid Press
  • 2007, 4ème édition, p. 341 [Stigmatochromis sp. « pleurospilus Mdoka »]
  • 2001, 3ème édition, p. 267 [Stigmatochromis pleurospilus]
• Snoeks, J. et M. Hanssens  2004 – Identification guidelines to other non-mbuna. Chapter 11. In: J. Snoeks (ed.). The cichlid diversity of Lake Malawi/Nyasa/Niassa: identification, distribution and taxonomy – Cichlid Press – p. 306 [Stigmatochromis pleurospilus]

Edition de l’article

13 août 2026 : Edition initiale