Tyrannochromis
Tyrannochromis Eccles & Trewavas, 1989 est un genre de cichlidés endémique du lac Malawi.
Le genre
Description originale : Eccles, D. H. & Trewavas, E. (1989). Malawian Cichlid Fishes: The Classification of Some Haplochromine Genera. Lake Fish Movies, Herten.
Tyrannochromis est un genre masculin. L’espèce type est Tyrannochromis macrostoma (Regan, 1922), initialement décrite sous le nom Haplochromis macrostoma,
Le genre Tyrannochromis trouve son origine dans le grand ensemble des « Haplochromis » du lac Malawi. Ce genre, devenu fourre-tout, regroupait des espèces de lignées très différentes, décrites par Regan (1922) puis de Trewavas (1935). Parmi elles, plusieurs grands prédateurs piscivores, à grande bouche et à mâchoires puissantes, ont été rassemblés dans Haplochromis macrostoma, H. maculiceps et H. polyodon.
En 1989, Eccles et Trewavas révisent les haplochromiens du Malawi et créent le genre Tyrannochromis pour ces prédateurs, avec Haplochromis macrostoma comme espèce type.
Ad Konings (1995) suggère qu’il serait préférable d’attribuer Nimbochromis fuscotaeniatus au genre Tyrannochromis, par sa forte ressemblance avec T. nigriventer. Eccles et Trewavas (1989) ont classé Nimbochromis fuscotaniatus dans le genre Nimbochromis, sur la base de son patron mélanique caractéristique. Une analyse cladistique d’Oliver (1984) sème un doute considérable sur son appartenance au genre Nimbochromis.
L’étymologie du nom de genre vient du grec « tyrannos », qui signifie « tyran », faisant allusion au comportement prédateur du genre, et « chromis », ancien genre dans lequel ont été classés certains cichlidés du lac Malawi. Le nom de genre fait référence au comportement de ces poissons, redoutables prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire des peuplements du lac.
Listes d’espèces
- Tyrannochromis macrostoma (Regan, 1922) – Espèce type
- Tyrannochromis nigriventer Eccles, 1989
- Tyrannochromis maculiceps (Ahl, 1927) ➔ Tyrannochromis macrostoma (Regan, 1922),
- Tyrannochromis polyodon (Trewavas, 1935) ➔ Tyrannochromis macrostoma (Regan, 1922)
Nota : Tyrannochromis polyodon est considérée comme synonyme de Tyrannochromis macrostoma par Konings. Snoeks & Hanssens (2004) acceptent la mise en synonymie, mais sans avoir examiner les types des espèces concernées. Le « Catalog of Fishes » de W. Eschmeyer prenant en compte cette mise en synonymie, et sans étude plus approfondie, je me base sur sur cette dernière référence et considère donc la mise en synonymie sur mes Aqua’Pages.
- Tyrannochromis sp. « macrostoma short pedicel »
Nota : Snoeks et Hansen ont trouvé un spécimen de cette espèce à Ifungu, en Tanzanie (holotype MRAC 99-41-P-4783). Il ressemblent à un T. macrostoma normal, mais avec un pédicelle beaucoup plus court, semblable à T. nigriventer. Ce spécimen ne correspond pas non plus aux espèces décrites, mises en synonymie avec T. macrostoma. - Tyrannochromis sp. « orange spot » ➔ Tyrannochromis nigriventer Eccles, 1989
Habitat
Les Tyrannochromis fréquentent plutôt les zones de transition entre rochers et sable, ou les fonds sableux parsemés de blocs, d’où ils peuvent surveiller les alentours. Leur répartition en profondeur varie selon les espèces. Elles sont souvent observées à des profondeurs inférieures à 30 m, mais certaines descendent nettement plus bas.
Alimentation, comportement et reproduction
Les Tyrannochromis sont des prédateurs piscivores. Leur morphologie est adaptée à ce régime, avec un corps allongé, une grande bouche et des dents acérées. Selon les espèces, ils chassent à l’affût près des rochers, ou en suivant d’autres poissons, notamment des cichlidés fouisseurs de sable, pour profiter de leur activité et capturer des alevins ou de petits poissons. Certaines espèces pratiquent un camouflage particulier, comme le coloris sombre ventral qui a donné son nom à Tyrannochromis nigriventer.
Comme les autres haplochromiens, les Tyrannochromis sont des incubateurs buccaux maternels. La femelle incube les œufs et garde les alevins dans la bouche.
Pour aller plus loin…
Bibliographie
- Eccles, D.H. & E. Trewavas, 1989. Malawian cichlid fishes: the classification of some haplochromine genera. Lake Fish Movies, West Germany. 334 p.
- Ad Konings – Les Cichlidés du Malawi dans leur milieu naturel – Cichlid Press
- 2007, 4ème édition, p. 253
- 2001, 3ème édition, p. 146
- 1995, 2ème édition, p. 141
- J. Snoeks et M. Hanssen – Identification guideline to other non-mbuna – The cichlid diversity of Lake Malawi/Nyassa/Niassa: identification, distribution and taxonomy – Cichlid Press – 2004, p. 309 ;
- G. Turner – Offhore Cichlids of Lake Malawi – Cichlid Press – 1996, p. 190
- Dr. E. Trewavas – The genus Tyrannochromis Eccles & Trewavas, 1989 – Le Cichlidés Yearbook volume 1, p. 36 – 1992 – Cichlid Press
Edition de la page
24 février 2010 : Edition initiale avec listes d’espèces
5 avril 2020 : Complément d’information sur le genre et certaines espèces. Création des liens vers les articles de Tyrannochromis macrostoma et nigriventer.7 octobre 2026 : Complément d’information et reprise de la mise en forme de la page.
