Hérisson commun *
Le hérisson commun, connu sous le nom scientifique Erinaceus europaeus, est un petit mammifère appartenant à la famille des Erinaceidae, ordre des Eulipotyphla. Il est aussi couramment appelé hérisson européen.
Le hérisson commun mesure 20 à 30 cm de longueur et 12 à 15 cm de hauteur. Dans le prolongement vde son corps, la tête se termine par un museau pointu. Sa tête et les parties inférieures sont recouverts de poils gris-brun, alors que le reste du corps est recouverte de piquants. Ces piquant sont en fait poils de 2 à 3 cm creux en leur centre, brun à leur base et s’éclaircissant jusque la pointe. Les adultes disposent de 5000 à 7000 piquants, qui se renouvellent environs tous les 18 mois.
Essentiellement nocturne, il se nourrit d’insectes, de limaces, d’escargots et autres petits invertébrés. Grâce à un odorat très développé il peut détecter ses proies jusqu’à 3 cm dans le sol. Le hérisson est un mammifère qui hiberne durant la saison froide. Pour cela, il construit un nid à l’abri d’un arbre, un renfoncement du terrain, sous des ronces… Si besoin, il peut creuser un terrier.
L’aire de distribution du hérisson commun couvre toute l’Europe occidentale, jusqu’en Pologne. Il est aussi distribué de la Scandinavie jusqu’en Russie d’Europe. Le hérisson commun est absent du grand nord et du sud-est de l’Europe. Il est aussi présent en Turquie et dans le Caucase. L’espèce a été introduite en Nouvelle-Zélande au XIXe siècle.
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