Hemichromis
Hemichromis Peters, 1857 est un genre de Cichlidé africain, ayant inclus à un moment donné, quelques espèces endémique du lac Malawi.
Description du genre
La description du genre remonte à 1858, par Wilhelm Peters, dans une communication à l’Académie des sciences de Prusse à Berlin. L’espèce-type est Hemichromis fasciatus, Peters 1858. C’est un genre de Cichlidés rencontré dans les rivières, ruisseaux, lacs et lagunes d’eau saumâtre d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale.
La scission de 2022 : naissance de Rubricatochromis
Anton Lamboj et Stephan Koblmüller publient en 2022 la première phylogénie complète des Hemichromini, basée sur deux gènes mitochondriaux et deux gènes nucléaires, combinés à des données morphométriques, méristiques et de coloration. Le résultat est net : deux groupes majeurs se sont différenciés il y a environ 6 à 12 millions d’années au sein de ce qu’on appelait Hemichromis. Ainsi, le genre historique se scinde en deux groupes distincts devenus deux genres. Les Hemichromis « à cinq points » (quatre espèces) conservent le nom Hemichromis,. Les espèces appelées « cichlidés joyaux rouges » (neuf espèces décrites plus quatre non décrites) sont transférés dans le nouveau genre Rubricatochromis.
Des Hemichromis du lac Malawi ?
A la fin du XIXe siècle, la denture conique simple et la morphologie générale de nombreux cichlidés africains, y compris certains cichlidés malawites au faciès non spécialisé, pouvaient superficiellement rappeler celle d’Hemichromis, connu depuis 1858 et donc disponible comme cadre générique commode. Ce n’est qu’avec les révisions ultérieures (Boulenger, Regan, puis Trewavas dans les années 1920-1930) que ces espèces malawites sont redistribuées vers des genres propres au lac (Cynotilapia, Nimbochromis…), au fur et à mesure que la denture, la morphologie crânienne et l’écologie alimentaire de ces poissons ont été mieux comprises.
Il est précisé que ce ne sont là que quelques cas isolés et non un mouvement massif comparable à ce qu’a connu Haplochromis. Contrairement à ce dernier, Hemichromis n’a jamais été un réceptacle fourre-tout pour les cichlidés du lac Malawi. Il s’agit plutôt d’erreurs d’attribution ponctuelles, corrigées assez rapidement.
Liste des espèces du lac Malawi mises en synonymie
- Hemichromis afer Günther, 1894 ➔ Cynotilapia afra (Günther, 1894)
- Hemichromis dimidiatus Günther, 1864 ➔ Dimidiochromis dimidiatus (Günther, 1864)
- Hemichromis intermedius Günther, 1864 ➔ Ctenopharynx intermedius (Günther, 1864)
- Hemichromis livingstonii Günther, 1894 ➔ Nimbochromis livingstonii (Günther, 1894)
- Hemichromis longiceps Günther, 1864 ➔ Rhamphochromis longiceps (Günther, 1864)
- Hemichromis modestus Günther, 1894 ➔ Stigmatochromis modestus (Günther, 1894)
- Hemichromis robustus Günther, 1864 ➔ Serranochromis robustus (Günther, 1864)
Pour aller plus loin…
Edition de la page
15 février 2019 : Edition initiale, avec liste d’espèces du lac Malawi mise en synonymie
13 août 2026 : Remise en forme de la page et élargissement du contenu
